ד"ר סנג'אי גופטה לג'ף סשנס: קנאביס רפואי יכול להציל רבים מהמכורים לאופיאטים

ד"ר סנג'אי גופטה הוא נוירוכירורג, מרצה לרפואה והוא מוכר בעולם בעיקר בזכות היותו הכתב הראשי לענייניי בריאות של רשת החדשות המפורסמת – CNN. גופטה סיים את ההתמחות שלו בשנת 2000. בשנת 2006 הציע לד"ר גופטה נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, את תפקיד הרופא הראשי של ממשל ארה"ב, אך לבסוף ד"ר גופטה ויתר על התפקיד. בשנת 2006 זכה ד"ר גופטה בפרס אמי על עבודת הסיקור המשובחת שלו את הוריקן קתרינה, הוא כותב ספרים, חוקר, מרצה ומגיש תכניות נערץ בערוץ CNN.

לכן, כאשר ד"ר גופטה החליט לכתוב מכתב אישי לג'ף סשנס, המשמש התובע הכללי של ארה"ב, אודות קנאביס רפואי, עיני כול העולם היו נשואות אל המכתב. בשל כך, פרסם ד"ר גופטה את המכתב ובכך הפך את המידע החשוב שבו לנגיש עבור כולנו. חשוב לציין, שג'ף סשנס הינו מתנגד נחרץ לקנאביס רפואי בפרט ולקנאביס בכלל, ורבים סבורים שדווקא מכתב זה עשוי לשנות את תפיסת עולמו של סשנס בכל מה שנוגע לצמח.

בכתבה הבאה נביא אליכם תרגום של המכתב החשוב הזה.

24.4.2018

למכובדי ג'ף סשנס,

אני חש מחויבות לחלוק איתך את ממצאי המחקר שערכתי במשך 5 השנים האחרונות בנוגע להשפעות החיוביות של קנאביס רפואי. בטרם התחלתי לערוך את מחקר העומק העולמי הזה לא ממש התרשמתי מתוצאות של מחקרים אחרים שנערכו בנושא קנאביס רפואי. אך מקץ כמה שנים, לאחר שהתחלתי להקדיש את הזמן שלי למטופלים ולמטפלים במגוון רחב של מדינות, הגעתי לממצאים שונים משציפיתי והשקפת העולם שלי השתנתה.

לא רק שקנאביס רפואי מסייע במגוון של מצבים רפואיים, במיוחד לאנשים שסובלים מאפילפסיה, טרשת נפוצה וכאבים כרוניים, הוא לעיתים הדבר היחידי שעובד עבורם. אני שיניתי את דעתי, וכעת אני בטוח בעצמי; הגיע הזמן להפוך את הקנאביס הרפואי לזמין בכל רחבי המדינה. אני יודע שאני פונה אלייך בדרך לא קונבנציונלית, אך המשרד שלך דחה מספר בקשות לראיונות, וכעיתונאי, רופא ואזרח, אני חש צורך לוודא שיש לך גישה לממצאים שלנו.

מר סשנס, אני חש בדחיפות מאחר ואנחנו נמצאים כעת בעיצומה של מגפה קטלנית – מגפת ההתמכרות לאופיאטים. אפידמיה שמתוארת כמגיפה שאנחנו עצמנו יצרנו כנרחבת ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית.

מדוע שיניתי את דעתי בנושא הקנאביס הרפואי?

רק בשנת 2017 כ-68,000 אזרחים אמריקנים מתו ממנות יתר של סמים קשים וסמי מרשם, 45,000 מתוכם עקב מנת יתר של אופיאטים. בכל יום 115 אזרחים אמריקנים מתים ממנת יתר של אופיאטים, ונתון זה למעשה מוריד את תוחלת החיים של המדינה כולה וייזכר כפרק עצוב מאוד בהיסטוריה הקולקטיבית שלנו. אנחנו חיים בזמנים קשים, ובעוד אנשים רבים סבורים כי הפיכת קנאביס רפואי לזמין היא אמצעי נואש, ההוכחות והממצאים הופכים ליותר ויותר ברורים – קנאביס רפואי יכול לשחק תפקיד חשוב במלחמה במגפת האופיאטים.

אנחנו ראינו במו עינינו אינדיקציות לכך שמכורים לאופיאטים יכולים להרוויח מקנאביס רפואי. כך למשל, מחקר שנערך על ידי ראנד קורפוריישן (Rand Corp.) ונתמך על ידי המוסד האמריקאי הלאומי להתמכרויות לסמים ונחשב למחקר המפורט ביותר עד ליום זה הוכיח כי ישנה ירידה של כ-20% במיתות עקב מנות יתר של אופיאטים במדינות שבהן הקנאביס הרפואי חוקי. המחקר בדק מדינות ברחבי ארצות הברית בין השנים 1999 עד 2010.

וזו ממש לא הפעם הראשונה שנמצא קשר בין קנאביס לבין גמילה מאופיאטים. ולמרות שזה עדיין מוקדם לצייר קשר סיבתי בין השניים, המידע שהצטבר עד כה מראה כי קנאביס רפואי יכול להציל את חייהם של עד כ-10,000 איש בשנה.

המדע שמאחורי הקנאביס

קנאביס והמרכיבים שבו הראו פוטנציאל להציל חיי אדם בשלושה דרכים עיקריות.
קנאביס יכול לעזור לנו לטפל בכאב, ובכך לייתר לגמרי כל רישום רצפט לאופיאטים לחולים – מלכתחילה. קנאביס גם יכול לעזור עם תסמיני הגמילה מאופיאטים, ממש בדומה למה שהקנאביס עושה לחולי סרטן שסובלים מהתופעות הנלוות לכימותרפיה. לבסוף ואולי העניין הכי חשוב, הרכיבים שנמצאים בקנאביס יכולים לרפא את המחלה שקיימת במוחם של מכורים, ולעזור להם לשבור את מעגל ההתמכרות.

מר סשנס, אין שום חומר מוכר אחר שיכול להשיג את כל אלו. אם היינו צריכים להתחיל מאפס ולעצב בעצמנו תרופה למלחמה באופיאטים, אז אותה התרופה בוודאי הייתה דומה מאוד לקנאביס.

דרך טובה יותר ובטוחה יותר לטיפול בכאב

המסקנה ברורה ונהירה: קנאביס יכול להעניק מזור לאנשים שסובלים מכאב. המוסד האקדמי האמריקאי למדע, הנדסה ורפואה (The National Academies of Sciences engineering and medicine) הגיע למסקנה בשנה שעברה, אחרי שהשלימו את אחד המחקרים המקיפים והעדכניים ביותר שהוכיח שלקנאביס רפואי יש השפעות חיוביות.

יתרה מכך, אופיאטים תוקפים את האזור במוח שאחראי על מרכז הנשימה ובכך מסכנים את חייהם של המשתמשים. בניגוד גמור לזה, אין שום סיכוי למוות ממנת יתר של קנאביס רפואי. ואם לא די בכך, קנאביס מטפל בכאב באופן כזה שאופיאטים לעולם לא יוכלו. ועל אף ששתי תרופות-סמים אלו מכוונות לרצפטורים (קולטנים) שמעורבים באזור הכאב במוח, קנאביס עושה יותר; הקנאביס מכוון לרצפטורים שמפחיתים דלקות והוא עושה זאת במהירות רבה.

לגליזצית קנאביס יכולה לעזור לנו למגר את מגפת האופיאטים, כך מחקרים מראים.

ראיתי את זה במו עייני. ביקרתי בכל המדינה, פגשתי מטופלים שיצאו ממעגל ההתמכרות לאופיאטים בעזרת קנאביס. לפני 10 שנים לערך התפתח אצל עורך הדין מארק סכחטר (Marc Schechter) כאב פתאומי שהתגלה כדלקת המעי הגס הרוחבי, דלקת שמשפיעה גם על חוט השדרה. לאחר שעורך הדין ביקר אצל מספר רופאים במספר מדינות בארה"ב – כולם רשמו לו אופיאטים כתרופה. לפי החישובים שלנו עורך הדין סכחטר צרך כ-40,000 כדורים מסוג אופיאטים במשך 10 שנים!!!. למרות כל האופיאטים שרשמו לעו"ד במהלך השנים הוא המשיך לסבול מכאבים במשך 8 שנים מתוך ה-10. בנוסף, הוא גם סבל מתופעות הלוואי הנלוות לצריכה ממשוכת של אופיאטים – מבחילות דרך עייפות ועד לדיכאון.

מיואש מאופיאטים החליט עו"ד סכחטר לגשת לד"ר מארק וולך (Dr. Mark Wallace), יושב ראש המרכז לכאב של אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, כדי שירשום לו עוד משככי כאבים. שם המליצו לו לנסות קנאביס רפואי. דקות ספורות לאחר שנטל עו"ד סכחטר בפעם הראשונה קנאביס רפואי, דירג סכחטר את הכאב שלו ברמה 2 מתוך 10. וכל זאת ללא שום תופעת לוואי נלווית. המסקנה היא פשוטה: מנה אחת של קנאביס רפואי הפחיתה כאבים ש-40,000 כדורים אופיאטים לא הצליחו להפחית במשך 10 שנים.

שימוש בקנאביס למיגור מגפת האופיאטים

עבור עו"ד סכחטר, ממש כמו אצל רבים אחרים, המחסום היחידי שעמד ביניהם לבין הפסקת הכדורים האופיאטים היו תסמיני הגמילה הקשים. רבים מנסים להיגמל מכדורים אלו אולם הגמילה הקשה מחזירה אותם שוב לאופיאטים. כאשר מטופל מנסה להיגמל מאופיאטים הכאב שלו מכפיל את עצמו, קצב הלב שלו הופך מהיר יותר, הוא חוות בחילות, הקאות, הזעה מוגזמת, חרדות איומות ואובדן תאבון.

וכאן שוב הוכח שקנאביס רפואי יכול לעזור. כפי שרבים יודעים, יש עדויות חותכות לכך שקנאביס יכול להפחית את תופעות הלוואי שמגיעות עם טיפולי כימותרפיה בקרב חולי סרטן, וסימפטומים אלו די דומים לתסמיני הגמילה מאופיאטים. למעשה, עבור חולי סרטן רבים שעוברים טיפולים כימותרפיים, הקנאביס הוא האמצעי היחיד להפחתת בחילות והגברת התיאבון.

מדוע אנחנו לא מצליחים "פשוט להגיד לא לאופיאטים"

כאשר אדם מכור לאופיאטים אנחנו, הרופאים, מתארים אותו כמטופל שסובל ממחלה במוח. יסמין הורד (Yasmin Hurd), מנהלת מרכז להתמכרויות בבית החולים הר סיני (Mount Sinai) בניו יורק, הראתה לי באופן אישי כיצד נראות דגימות לאחר מוות של אנשים שמתו ממנת יתר של אופיאטים. היא מצאה נזק למערכת הגלוטמטרגית בתוך הקורטקס הפרה פרונטלי של המוח, מה שמקשה על העברת אותות עצביים במוח. האזור הזה במוח האדם אחראי על שיפוט, תהליך קבלת החלטות, למידה וזיכרון. יסמין הורד סיפרה לי כי המוח של מכורים לאופיאטים משתנה בצורה יסודית ודרמטית. הם הופכים לחולים שמאבדים את היכולת לווסת את צריכת האופיאטים שלהם, הם אינם מסוגלים להפסיק לצרוך אופיאטים גם אם הם מתאמצים מאוד ופשוט אינם מסוגלים לומר "לא לאופיאטים".

אין זה מפתיע, אפוא, שמרבית תכניות הגמילה המבוססות על התנזרות בלבד מראות תוצאות כל כך גרועות כאשר מדובר בהתמכרות לאופיאטים. אפילו תכניות הגמילה שאינן מבוססות על התנזרות טוטאלית ונחשבות ליעילות יותר, עדיין מסתמכות על אופיאטים פחות ממכרים כגון מתדון ובופרנורפין. אך שיטות אלו ממשיכות להנציח את השימוש באופיאטים וחושפות את הנגמלים לשיבוש מתמשך ונזק במערכת הגלוטמטרגית, לכן הם למעשה לא מאפשרים ריפוי מלא של המוח, וזה מדאיג מאוד את יסמין הורד. כי זה מסביר את סיפורם הטרגי של מטופלים שמצליחים להיגמל מאופיאטים לזמן קצר, רק כדי לחזור אליהם שוב ושוב.

המוח שלך על קנאביס

זו בדיוק הסיבה שבעטיה חיפשה יסמין הורד חומרים אחרים שיסייעו למטופלים שפוקדים את מרכז ההתמכרויות שהיא מנהלת. הורד והצוות שלה גילו כי CBD (רכיב בקנאביס) עוזר "לנרמל" את המוח ברמה התא, ברמה המולקולרית ממש. היא וצוותה גילו כי CBD יכול לרפא את המערכת הגלוטמטרגית ולשפר את התפקוד של האונות הפרונטליות שבמוח.

המחקרים המדעיים האחרונים שופכים אור על סיפורים כמו זה ששמעתי מפי דאג קמפל, ממיין. הוא סיפר לי שהוא נכנס ויצא ממכוני גמילה 32 פעמים לאורך 25 שנים ולא הצליח להיגמל מההתמכרות. אך זמן קצר לאחר שהתחיל לצרוך קנאביס רפואי הוא כבר לא חש "חשק בלתי נשלט" או "תשוקה עזה" לחזור ולהשתמש באופיאטים בכלל.

במהלך 40 השנים האחרונות אמרו לנו שקנאביס מטגן לנו את המוח, וכעת יש לנו הוכחות מדעיות שקנאביס יכול לעשות בדיוק את ההפך, ממש כפי שקרה אצל דאג קמפל. למעשה, קנאביס יכול לרפא את המוח כשכל האופציות האחרות לא מצליחות.
אני יודע שזה נשמע יותר מדי טוב מכדי שזה יהיה אמיתי. גם אני חשבתי כך בהתחלה. אל תטעה, עו"ד מארק סכחטר ודאג קמפל הם רק טיפה בים של אלפי מטופלים שכבר החליפו את כדורי האופיאטים הכימיים שנטלו לצמח הקנאביס. מטופלים שכאלו בדרך כלל חיים בצללים, חוששים לשתף את הציבור בחוויותיהם. הם חוששים מסטיגמה, הם פוחדים משומרי החוק ומתביעות, הם חוששים שמישהו ייקח מהם את מה שהם מאמינים כתרופה מצילת חיים.

לאן הולכים מכאן?

מר סנשס, ד"ר מארק וולך הזמין אותך לבלות איתו יום אחד בקליניקה שבסן דייגו כדי שתוכל לראות את המטופלים שלו, לשמוע את הסיפורים שלהם וכדי לחזות בתוצאות של הטיפולים שנערכים בקליניקה בעיניים שלך. ד"ר דסטין סולאק (Dr. Dustin Sulak ) מזמין אותך לביקור דומה בקליניקה שלו בפורטלנד, מיין, ממש כמו ההזמנה של ד"ר סו סיסלי (Dr. Sue Sisley) מפיניקס. סטייסי גרובר (Staci Gruber) מבוסטון יכולה להראות לך סריקות שנעשו למוח של אנשים שניסו קנאביס בפעם הראשונה והצליחו להיגמל מאופיאטים.

ד"ר ג'ולי הולנד (Dr. Julie Holland) מניו יורק יכולה ללוות אותך ולהציג בפנייך את המחקרים האחרונים שנעשו בנושא הקנאביס. למעשה בכל נקודה במדינה ניתן למצוא מדענים שכותבים מחקרים וספרים, מקדמים ומעודדים את המדע לאסוף עוד מידע בנושא. אלו הם הנשים והגברים שלהם אתה צריך להקשיב. אנשים אלו, הנקיים מרטוריקה או דמגוגיה וחפים מכל ניחוש, מלאים בעובדות וממצאים מדעיים והם הסיכוי הטוב יותר שלנו לעצור את מגפת האופיאטים הקטלנית.

מקור המאמר באנגלית